Tuesday, October 6, 2009

Epilogue: sittin' on the dock of the bay

Quelques problèmes logistiques pour notre premier jour sans rouler à San Francisco. Julia, la nièce de mon cousin Jean-Philippe, m'a apporté ma housse à vélo pour que je puisse le prendre dans l'avion. Gerry lui essaye de faire tenir le sien dans une boîte de toute évidence trop petite pour le ramener au Connecticut.



Il est temps de s'asseoir et de profiter de cette ville qui est l'endroit que je préfère aux Etats-Unis. Et pour ceux qui voudraient faire cette traversée. Voici quelques tuyaux:
Long distance on a bicycle? Tips, my humble experience...

* Chariot ou paniers ?
En croisant mon expérience avec celle de Gerry je dirais que le chariot est un bon choix. même si les paniers semblent plus légers ils demandent un porte-bagage très solide et souvent plus lourd et la roue arrière en souffre.
- le chariot est plus bas, plus aérodynamique, facile à détacher et plus pratique pour ranger ses affaires.
- Pensez quand même bien à vous entrainer un peu avant le départ car la conduite avec un chariot demande un peu d'adaptation.

* Pneus, chambres à air et roues
Pour les roues j'avais tout faux. Gerry a crevé 3 fois sur la route, moi 25! La roue avant supporte moins de poids que la roue arrière mais il est bon de prévoir une paire de pneu de rechange car il peut être très difficile de trouver le bon modèle en cours de route.
En plus mon vélo hybride m'éloignait des modèles standards qui auraient facilité l'approvisionnement.

* Behind the stage...
Prendre une crème apaisante peut s'avérer utile à la longue. Gerry utilisait Bag Balm pour sa peau délicate. J'avais opté pour Nivea creme

* S'entrainer avant, après ?
Je ne me suis pas entrainé avant le départ: ce n'est pas une course. Mais l'entrainement en condition réelle permet de bien savoir où on met les pieds et surtout de n'emporter que le strict minimum. On prend toujours trop de choses. Une fois arrivé il est iùmportant de continuer un peu, même doucement pour eviter des problèmes de circulation.



* Sécurité
Le petit drapeau derrière mon chariot m'a rendu plus visible, mais on peut aussi en mettre directement sur le vélo. Les vêtements et accessoires fluorescents sont aussi bien pratiques.

'East to West' or 'West to East'?

Un des principaux commentaires qu'on nous a fait est que nous aurions du rouler d'ouest en est et non l'inverse car les vents dominants nous auraient poussé au lieu d'arriver de face.
Mais outre que nous n'étions pas interessé par le fait de rendre la chose facile, mais de faire un trajet qui avait un sens pour moi: la direction dans laquelle ce pays s'est construit. Et la difficulté que rencontre le cycliste lui rappelle à une échelle dérisoire celles qu'avaient connues les pionniers.

Et puis comme le soulignait Gerry il est utile de démarrer lentement dans les grandes plaines du mid-west avant de s'attaquer aux montagnes rocheuses.

C'est aussi assez agréable de partir de New York City et de traverser les villes à l'européenne puis, progressivement, de traverser la campagne et les grands espaces, avec des espaces de plus en plus ouverts et désertiques.

Et c'est surtout merveilleux d'aboutir à San Francisco.



"Ooo, I'm just sittin' on the dock of the bay
Wastin' time"

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