Rencontres à Lewisburg

En traversant Lewisburg, je m’arrête devant un magasin d’articles de vélos pour y acheter des chambres à air de secours. Je voulais aussi trouver des nouvelles gommes pour mes freins ; pas que j’en ai vraiment besoin pour le moment mais ça peut être difficile d’en trouver qui aillent bien à mon vélo et avec la chaleur ceux que j’ai risquent de s’user vite, surtout que le chariot ajoute de la pression. Le vendeur farfouille un bon moment parmi des tas de boites mais ne trouve que des gommes usés. Il me les tend en disant : « tant pis… Mais prenez ça quand même ça peut toujours vous aider ! »

En ressortant de la boutique je croise le patron de l’épicerie voisine. Littéralement « the guy next door ». Il est plongé dans l’examen de mon chariot. On commence à parler d’équipement cycliste et de voyage. Je lui raconte mon projet et il m’offre à boire « c’est ma contribution pour ta cause » dit-il.
Il s’appelle Chris. On parle du don de moelle osseuse. Chris me raconte qu’il se laisse pousser les cheveux et, quand ceux-ci sont suffisamment longs, il les fait couper spécialement pour une association qui fait des perruques pour les gens en chimiothérapie. C’est sa cause.

Plus d’info :
* Corner Pizza & Deli, 225 Market street Lewisburg PA17837 (570) 524 2158* Lewisburg

Ils s’appellent “red neck”

Tandis que je roulais le long de la rivière Susquehanna en direction de Danville en cherchant un endroit pour camper, j’ai trouvé un endroit accueillant dans le jardin de Jeff pour y planter ma tente et profiter de l’hospitalité de Jeff pour prendre une douche. Jeff et son copain Jerry sont des grands fans de jetskis et ils sont en train de travailler sur un modèle pour réparer le moteur. Ils achètent un vieux jetski et le réparent avec des pièces détachées ramassées ici et là, ils s’en servent pendant quelques temps sur la rivière puis le revendent pour recommencer avec un autre modèle… Ca pourrait presque être un business !

Ils me parlent des « Red Necks », comme ils s’appellent eux-mêmes. Le terme désignait à la base les ploucs de l’Alabama et du sud des Etats-Unis. Eux s’assument comme une variété récente de ploucs, les « nouveaux ploucs du nord ». Ils se tuent pas à la tâche, vivent à la campagne, boivent des bières et écoutent de la musique country.
Cette graduation dans l’ordre de la plouquitude a conduit à trouver un terme pour désigner les red necks les plus authentiques les « hilly belly »…
On traîne avec Jerry et Jeff dans le garage de ce dernier parmi les éléments méchaniques. Ils me montrent le générateur d’hydrogène qu’ils ont monté pour leur voiture. Selon eux leur bricolage a permis de diminuer de moitié la consommation d’essence de leur voiture. L’économie ne justifie pas nécessairement le travail, mais c’est tellement bon d’avoir le sentiment de faire la nique aux grandes compagnies pétrolières !

Qu’ils soient remerciés pour leur hospitalité « red neck » !!!

Des bas et des hauts

J'ai eu du mal à me lever aujourd'hui; du mal aussi à me remettre sur ma selle. Je suis allé en ville pour visiter un peu Jim Thorpe.


En sortant de cette ancienne ville minière (charbon) je progresse difficilement sur une longue route qui avance en serpentant dans les collines.

La route altene les petites côtes et les pentes douces à travers la campagne...

...au milieu des bois...
... et dans la petie ville de Mainville.



Il y a encore bien des côtes et des descentes, bien des collines à franchir tandis que je poursuis ma route à l'Ouest à travers les monts Apalaches.

Comme les rois mages en Galilée...

Bien sur, j’aurai pu prendre à droite vers Bethlehem, mais j’ai continué tout droit vers Nazareth confiant que je trouverais là un moyen de communiquer avec l’au-delà (au-delà de l’océan Atlantique bien sûr). Bien m’en a pris car un café Deli est là, qui m’ouvre ses portes et son accès libre au wifi.

Si il faut évaluer un établissement d’après la propreté de ses toilettes, ce Café serait premier dans tous les classements. En plus la nourriture est bonne, le wifi gratuit et les gens serviables, ce qui ne gâte rien.
Mon intention était d’aller à Tamaqua pour cette étape et j’avais encore pas mal de route à faire depuis le café Deli de Nazareth. En discutant avec le patron du lieu, il me recommande plutôt d’aller à Jim Thorpe qui est plus intéressant à visiter… et accessoirement moins loin !

Plus d’info:

Copiers Inc. Café Internet Deli, Ph: (610) 365 8459

Pennsylvania: The Keystone State

Jim Thorpe PA, the coal mine city, or one of in the area

Lost in Transportation

Je reçois ma première leçon : l’atlas routier des Etats-Unis n’est pas suffisant pour s’y retrouver dans le réseau routier américain sans prendre les autoroutes.
Je vais donc devoir acheter une carte pour chaque Etat au fur et à mesure de mon avance, mais en attendant j’ai pas mal tourné en rond autour de Newark ce qui a du rallonger mon itinéraire d’une vingtaine de kilomètres.
Comme je m’arrêtais devant une caserne de pompier pour regarder une nième fois ma carte, une femme pompier sort pour m’aider. Elle est très sympa et enthousiasmée par mon projet. Tony a elle aussi traversé les Etats-Unis, mais en moto et en 6 jours seulement. Pourtant elle assure avoir pris son temps et en avoir profité… Entre collègue ayant traversé les Etats-Unis, Tony me remet dans le bon chemin non sans m’avertir au passage « ca va grimper un peu » (« it’s gonna be hilly).
Elle avait raison ! En avançant dans les terres la route commence à monter et à descendre en permanence les collines qui s’égrènent le long du paysage verdoyant du New Jersey. Des petites maisons dont certaines ressemblent à des fermes, des forêts, des champs… maintenant que le soleil tape dur je regrette la pluie qui n’a pas cessé de tomber ces dernières semaines.

Je reçois ma deuxième leçon importante un peu plus loin à un carrefour. C’est une femme élégante qui me la donne à bord d’un gros quatre-quatre : quand quelqu’un qui conduit une voiture pareille vous dit « ca va grimper sérieusement » (« it’s pretty hilly ahead !»)… C’est vrai !!

Re-perdu encore à nouveau j’avais demandé mon chemin à cette femme. Elle m’avait expliqué la route pour Hackettstown, après 90 km, ca grimpe vraiment dur…

Plus d'info:
Traversé de Morristown
Halte a Stephen State Park

Hommage au camionneur anonyme

Sortir de la zone industrielle de Jersey City n’est pas évident pour un cycliste. Je dois me frayer un chemin sur deux grands ponts métalliques, sans trottoirs ni pistes cyclables, parmi le flot des voitures et des camions.
Le premier pont est un deux-fois-trois-voies et je suis à peu près à l’aise sur la file de droite tandis que les camions et voitures se reportent sur les deux autres.
Le second en revanche n’a que deux voies et j’ai un moment d’inquiétude en me mêlant au flot dense des véhicules.
Derrière moi il y a un immense camion blanc dont j’observe avec prudence la marche dans le rétroviseur du vélo. Au bout de quelques minutes je m’aperçois que le chauffeur n’essaye pas de me doubler mais que, au contraire, il a ralenti pour se mettre à mon rythme et reste à bonne distance et qu’il a mis ses warnings. Il me fera ainsi escorte jusqu’au bout du pont, protégeant mes arrières du flot de la circulation.

A la sortie du pont, nous nous arrêtons à un feu et je fais signe à ce chauffeur pour le remercier. C’est un immense type noir, le premier ange gardien que j’aurai rencontré sur la route.
Qu’il en soit remercié !

Plus d’infos

Dernière vue de New York

Dernière tasse de café avec Rachel dans le loft.

- Sois prudent.

- Rendez-vous à San Francisco.

Et puis c'est le départ. Et déjà le premier dilemme: comment traverser l'Hudson avec tout mon matériel ? Le métro est difficilement praticable et le pont n'est guère plus abordable.

Je choisis de partir vers la 39ème rue pour prendre un des bateaux qui font la navette vers le New Jersey. Ce moyen de transport est très utilisé par les nombreux américains qui viennent travailler chaque jour.

La fille qui pilote le bateau file à toute allure le long de l'Hudson vers Paulus Hook, près du Liberty State Park. Depuis ce parc, sur la rive coté New Jersey, on a une belle vue sur Ellis Island, la statue de la Liberté et de l'autre coté sur Manhattan.

Je prends la route vers l'ouest...